Ραγδαία είναι η υποβάθμιση της Αγίας Σοφίας από τη μετατροπή της σε τζαμί με πρωτοβουλία της κυβέρνησης Ερντογάν. Οι εικόνες εγκατάλειψης και υποβάθμισης είναι πολλές, λόγω του μεγάλου πλήθος των προσερχομένων για τις τακτικές προσευχές. Αποκορύφωση είναι η καταστροφή της “αυτοκρατορικής πύλης” απ’  όπου περνούσε μόνον ο Αυτοκράτορας. Τον βανδαλισμό κατάγγειλε πρώτη η ” Ένωση Ιστορίας της Τέχνης”, τουρκικό νομικό πρόσωπο, η οποία και ανάρτησε τη σχετική φωτογραφία της 18ης Απριλίου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ επιφυλάσσεται να προσφύγει στη δικαιοσύνη κατά παντός υπευθύνου. 

Ακόμα και ο Μωάμεθ ο Πορθητής λέγεται ότι είχε επιπλήξει στρατιώτες του που επιχειρούσαν βανδαλισμούς στο ναό κατά την άλωση της Πόλης του 1453.

Ο αναπληρωτής γενικός γραμματέας του δήμου Κωνσταντινούπολης, Μαχίρ Πολάτ, σχολιάζοντας το περιστατικό, ζήτησε τη σύλληψη των ατόμων που φέρουν την ευθύνη. “Το άτομο ή τα άτομα που προκάλεσαν αυτή την καταστροφή θα πρέπει να ταυτοποιηθούν μέσω κάμερας. Το θέμα θα πρέπει να οδηγηθεί στον εισαγγελέα, καθώς σκόπιμα προκάλεσαν ζημιά στο νούμερο 1 ιστορικό κτήριο, την Αγία Σοφία”.

Σχετική έρευνα διενεργεί η αρμόδια επιτροπή μνημείων της Τουρκίας.

Το Υπουργείο Εξωτερικών της Ελλάδας με ανακοίνωσή του τονίζει:  «Οι εικόνες του βανδαλισμού της Αυτοκρατορικής Πύλης της Αγίας Σοφίας στην Κωνσταντινούπολη, Μνημείου Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς μας προκαλούν αποτροπιασμό και λύπη. Καλούμε τις αρμόδιες αρχές να πράξουν τα δέοντα ούτως ώστε οι υπεύθυνοι να οδηγηθούν ενώπιον της δικαιοσύνης, καθώς και να αποκατασταθούν άμεσα οι ζημιές στο Μνημείο».

Η Αγία Σοφία δημιουργήθηκε για να λειτουργήσει ως ορθόδοξη εκκλησία. Αν τούτο δεν είναι δυνατό, επιβάλλεται τουλάχιστον η αποκατάσταση της λειτουργίας της ως μουσείου, προκειμένου να διαφυλαχθεί ως μνημείο παγκόσμιου πολιτισμού και να είναι προσβάσιμη σε όλους.